Los ingredientes de las cremas para manos y las cremas para el cuidado de la piel en general son fundamentalmente similares; se pueden clasificar en términos generales en cuatro grupos principales: ingredientes-de fase acuosa, ingredientes de fase-aceitosa, emulsionantes y otros componentes.
Ingredientes-de la fase oleosa
1. Hidrocarburos: Escualano, aceite mineral, vaselina, parafina, etc.
2. Aceites/Grasas Naturales: Aceite de oliva, aceite de aguacate, aceite de almendras, aceite de semilla de albaricoque, aceite de maíz, aceite de germen de trigo, aceite de onagra, etc.
3. Ácidos grasos superiores: ácido esteárico, ácido palmítico, ácido láurico, ácido mirístico, ácido oleico, ácido isoesteárico, alcohol isoestearílico, etc.
4. Alcoholes grasos superiores: alcohol cetílico, alcohol estearílico, alcohol cetearílico, alcohol oleílico, colesterol, etc.
Las funciones principales de las cuatro categorías de ingredientes anteriores son impartir suavidad y lubricidad a la piel; facilitar la absorción cutánea de medicamentos y principios activos; formar una película de aceite hidrófoba; hidratar la piel; inhibir la evaporación de la humedad; reducir la fricción; para realzar el brillo de la piel; y para ayudar en la limpieza de la piel.
5. Ceras: Cera de abejas, lanolina, cera de carnauba, cera de candelilla, cera de jojoba, cera de parafina, cera microcristalina, etc.
Los ingredientes de la cera sirven principalmente como agentes solidificantes para mejorar la estabilidad del producto; impartir propiedades reológicas y efectos tixotrópicos; mejorar la experiencia sensorial y los efectos emolientes; elevar el punto de fusión de la fase oleosa; reforzar la película hidrofóbica sobre la superficie de la piel; y darle al producto un acabado brillante.
6. Ésteres sintéticos: IPM (miristato de isopropilo), IPP (palmitato de isopropilo), triglicérido caprílico/cáprico, neopentanoato de isoestearilo, tetraisoestearato/tetracaprato/tetracaprilato de pentaeritritilo, oxalatos, estearato de pentaeritritilo, carbonato de dicaprililo, éter de dicaprililo, etc.
Los ésteres sintéticos funcionan principalmente como emolientes, mejorando la capacidad de extensión, lubricidad, capacidad humectante y transpirabilidad del producto; también ayudan a humedecer y dispersar polvos y pigmentos, sirven como disolventes para ceras y componentes solubles en aceite- y mejoran la sensación general del producto en la piel.
7. Otros: Dimeticona, Ciclopentasiloxano, Ciclometicona, etc.
Ingredientes de la fase acuosa
1. Humectantes: Glicerina, Propilenglicol, 1,3-Butilenglicol, Polietilenglicol, Sorbitol, Dipropilenglicol y sus derivados, Aminoácidos, Ácido Láctico y Lactato de Sodio, PCA de Sodio, Metil Gluceths, Pantenol, Derivados de Quitina, etc.
Sus funciones incluyen hidratar el estrato córneo, mejorar la sensación sensorial y solubilizar ingredientes solubles en agua.
2. Polímeros-solubles en agua: goma xantana, goma guar y sus derivados, alginatos, hidroxietilcelulosa, carbómero, copolímero de acrilamida/acriloildimetiltaurato de sodio, aluminosilicatos, etc.
Sirven como co-emulsionantes; proporcionar efectos de dispersión y suspensión para mejorar la estabilidad; regular la reología; mejorar la sensación sensorial; y ofrece beneficios humectantes.
3. Lípidos-solubles en agua: triglicéridos etoxilados, adipato de di-PPG-3 miristil éter, aceite de ricino PEG-40, glicéridos de almendra PEG-60, glicéridos de babasú PEG-42, etc.
Actúan como solubilizantes y co-emulsionantes en sistemas O/W; Regulan la viscosidad del producto y mejoran la sensación en la piel.
4. Alcoholes bajos-en carbono: etanol, alcohol isopropílico.
Son capaces de solubilizar otros ingredientes y regular la viscosidad.
5. Agua.
Emulsionantes
La función principal de los emulsionantes es facilitar la emulsificación del sistema de loción y ajustar el valor HLB del sistema.
Otros componentes
1. Alcalinos/Bases: Hidróxido de potasio, Hidróxido de sodio, Trietanolamina, Aminometilpropanol. (Se utiliza para ajustar el pH).
2. Conservantes: metilparabeno y propilparabeno, imidazolidinil urea, poliquaternio-15, ácido benzoico, etc. (principalmente cumplen una función antibacteriana).
3. Antioxidantes: BHT, BHA, -tocoferol, ésteres de ascorbilo, etc. (inhiben y previenen la oxidación del producto).
4. Absorbedores de rayos UV: Benzofenona-5, Metoxicinamato de etilhexilo. (Protege el producto de la exposición a los rayos UV)
5. Agentes quelantes: EDTA disódico
6. Agentes tampón: ácido cítrico-citrato de sodio, ácido láctico-lactato de sodio (ajuste de pH)
7. Agentes colorantes
8. Fragancias y perfumes
9. Agentes farmacéuticos e ingredientes activos